Alkohol po zaužitju preide v krvni obtok skozi steno želodca (okoli 20 %) in skozi tanko črevo (okoli 80 %). Nekaj se ga absorbira že v prvih minutah, najvišja koncentracija alkohola v krvi pa je 45 do 90 minut po zaužitju, hitreje, če pijemo na prazen želodec.
Alkohol je najbolj topen v vodi, zato se zadržuje predvsem v organih z višjo vsebnostjo vode, predvsem v jetrih in možganih. Vsaj 90 % alkohola se razgradi v jetrih in se nato izloči preko ledvic. Le do 10 % alkohola se izloči nespremenjenega (s potenjem, urinom, dihanjem).
Jetra razgradijo 1 merico alkohola (10 g čistega alkohola) v uri do uri in pol. Kako hitro delujejo, je odvisno od več dejavnikov, kot so spol, starost, genetski dejavniki idr., vendar jih sami ne moremo pospešiti. Različne taktike in recepti, kot na primer pitje kave, prhanje s hladno vodo, sprehod na prostem, pitje vode ipd., ne delujejo. Po teh ukrepih se lahko počutite bolje ali manj opiti, vendar vsebnost alkohola v krvi ostaja enaka, posledično pa so vaše sposobnosti okrnjene.
* 1 merica = 1 dcl vina ali pol steklenice piva ali 0,3 dcl žgane pijače